据目前研究表明:最深的海位于北太平洋西部海域,最深位置在马里亚纳海沟处,最深处在斐查兹海渊,深度为11,034米,是地球的最深的区域。
马里亚纳海沟位菲律宾东北、马里亚纳群岛附近的太平洋底,亚洲大陆和澳大利亚之间,北起硫黄列岛、西南至雅浦岛附近。其北有阿留申、千岛、日本、小笠原等海沟,南有新不列颠和新赫布里底等海沟,全长2550千米,为弧形,平均宽70千米,大部分水深在8000米以上。最深处在斐查兹海渊,为11034米,是地球的最深点。这条海沟的形成据估计已有6000万年,是太平洋西部洋底一系列海沟的一部分。
一般认为海洋板块与大陆板块相互碰撞,因海洋板块岩石密度大,位置低,便俯冲插入大陆板块之下,进入地幔后逐渐熔化而消失。在发生碰撞的地方会形成海沟,在靠近大陆一侧常形成岛弧和海岸山脉。这些地方都是地质活动强烈的区域,表现为火山爆发和地震。
科学家使用了多波束测深仪在2010年对马里亚纳海沟进行过探测,安装在船体上的多波束测深仪向海底发出扇形脉冲声波,并记录下类似于回声的反射波,曾经绘出过三维地图。据推测海沟底部是高达1100个大气压的巨大水压,对于人类是一个巨大的挑战,深海是一个高压、漆黑和冰冷的世界,通常的温度是2℃(但是在极少数的海域,受地热的影响,洋底水温可高达380℃)。
虽然暂时深部都是推测数据,但是,可喜的是,2016年6月22日至8月12日,我国“探索一号”科考船在马里亚纳海沟海域开展科考活动。我国自主研制的“海斗”号无人潜水器下潜到10767米。并为我国首次获取了万米以下深渊及全海深剖面的温盐深数据。相信在不远的将来,世界上最深的海域也将被探明!