在还没发明牙膏和牙刷的古代，中国人用树枝、盐、药物等工具来清洁牙齿，希望能达到清洁、消炎抑菌，并带来些微清香的效果。而今天，人们对牙膏的期望早已超出了清洁，而是希望它能起到更多口腔保健的作用。
牙膏的组成 牙膏是由摩擦剂、保湿剂、增稠剂、发泡剂、芳香剂、水和其他添加剂（含用于改善口腔健康状况的功效成份）组成的。不管什么牙膏，其中主打成分都是摩擦剂，清洁作用主要由摩擦剂完成。其他添加剂还包括防腐剂、着色剂等等。
按照国家标准，牙膏只是普通的日化产品，并不是药品，所以指望牙膏能治疗口腔疾病是不现实的，但人们仍然努力让牙膏具备更多保健功效。
中草药牙膏
是在普通牙膏的基础上添加了某些中草药，对缓解牙龈炎症有一定辅助作用。
消炎药物牙膏
在普通牙膏的基础上加入某些抗菌药物，如洗必泰等。这些药物一般都具有消炎抗菌作用，但长期使用容易导致口腔内正常菌群失调。
防过敏牙膏
在牙膏中加入脱敏成分，如氟化物、氯化锶，但只对轻度牙本质过敏可以起一定的缓解作用，若在使用一段时间后仍不见效，应当停止使用，最好到医院寻求专业医生的帮助，采用其他脱敏方法。
去垢增白牙膏
这类牙膏中含有过氧化物或羟磷灰石等药物，能采用摩擦和化学漂白的原理去除牙齿表面的着色，起到洁白牙齿、去除牙面外源性着色的作用。但若牙膏中的摩擦颗粒较大、较坚硬，长期使用再加上刷牙太过用力，有可能导致牙齿磨耗。
可是牙膏的作用仅仅就只有刷牙吗？牙膏还有特别多的用途，可能我们都没发现
清洗鞋子
有些时候是不是看到白色鞋子上面的污渍特别头疼，因为特别不好洗，这个时候我们就可以涂一些牙膏涂在鞋子上面，在沾点水就可以轻松的把鞋子上的污渍清洗干净，如果是在皮鞋上面涂些牙膏也可以使皮鞋变得光亮，像皮包啊，皮衣啊这些在清洗的时候有污渍也可以用牙膏清洗。
清洗茶垢
把牙膏覆盖茶垢，过一会用清水冲洗掉，杯子就能洁净如新，这种方法不仅能清理瓷杯，也可以清理不锈钢杯，不锈钢杯用久了会感觉杯子特别旧，特脏，还洗不干净，这个时候就可以用牙膏清洗杯子，可以让杯子恢复买来的样子，还可以清洗水龙头上面的污渍，可以洗的跟新的一样。
去油渍
当我们的手不小心沾上比较难洗的油污时，旁边还没有洗洁精的时候可以使用牙膏，也可以清洗干净，像餐桌上平时比较油腻，就可以把牙膏放在水中浸泡毛巾后擦拭餐桌，清洁效果特别好，如果是白色的餐桌就可以把餐桌擦得特别的白，跟买回来的一样。
消炎止痒
把牙膏涂在被蚊子咬得地方就可以有效的止痒，感觉伤口处凉凉的，就不会特别痒了。有些时候脸上长痘痘了也可以涂一些牙膏在上面，可以达到消炎的效果，第二天痘痘就会消失，不过脸部皮肤比较敏感的，就不太建议了，因为牙膏刺激性比较大，不过脸上不能用的别的地方长痘痘了也是可以用的。
治冻疮
冬天快要到了，冻疮也跟着冬天的脚步慢慢的向我们走来，当手上，脚上的冻疮又痒又疼的时候我们可以涂一些牙膏，上面说了牙膏有止痒的效果，其实牙膏还有止痛的效果，在冻疮上面涂一些牙膏不仅有消炎止痒止痛的效果，还可以促进伤口的愈合。
治脚部小水泡
有脚气的人脚上都会长小水泡，这种小水泡特别痒，还不能抠烂了，抠烂了更痒，这个时候在脚上涂上一些牙膏，坚持几天就可以有效的止痒了，同理，如果手上或者身上有真菌感染也可以用牙膏涂在患处也可以止痒，如果有真菌感染的话就建议不要使用抗生素了，不然就会更加的痒。
凡是有利弊。用牙膏的两大禁忌，也希望对大家有所帮助。
一：牙膏挤太多或可诱发口腔癌。
牙膏中有几种活性成分令人担忧。牙膏中广泛使用的化学物质“月桂醇硫酸钠”被认为可能会导致肠胃病和肝中毒，会令口腔更容易溃烂，患口腔癌。牙膏中的研磨剂也被认为会伤害牙龈，令牙龈更易受到侵害，所以使用牙膏时不要挤太多。
二：含氟牙膏使用不当可导致氟牙症。
如今含氟牙膏预防龋齿早已深入人心，提起口腔保健，首先想起的一定是含氟牙膏。但是专家指出，含氟牙膏虽能有效防治龋齿，但也有副作用，使用不当可导致氟牙症。氟的防龋作用与产生毒性间的界限很小，摄入过量氟牙齿会产生斑点，这就是氟牙症，而且患者多为儿童。这是因为儿童吞咽控制能力不完善，刷牙时误吞含氟牙膏的机会多，造成氟的摄入量加大而致。由于牙膏一般无使用须知、适用人群和用量，就造成了大人小孩共用一种牙膏，而且存在像电视广告演示的那样把牙膏挤满牙刷的现象。
专家提醒消费者，使用含氟牙膏时每次最好不要超过1厘米，儿童最好不要使用含氟牙膏，或在家长的指导下慎重使用。同时，氟是一种剧毒物质，如果人体吸收过多会引起氟中毒，国家规定加氟牙膏中的游离氟应在400~1200Pm之间。特别要注意的是，3~4岁前的儿童不宜使用氟化物牙膏，因为1/8~1/4的牙膏可能被他们吞入口中。