《庄子·外篇·达生》载,东野稷赶马远近闻名,一天他的名气传到了鲁庄公那里。鲁庄公想亲眼看看他如何驭马,就召见了他。
东野稷驾着马车,挥舞着马鞭很是威风。马车前行、后退时车轮轧出的痕迹跟尺画的一样笔直,左右拐弯留下的车痕也很规则。鲁庄公觉得东野稷驾车形成的轨迹比编织的花纹都好看,于是就让他驾车按原来的车痕跑上一百次再停下。这时刚好彦阖也路过这里,就近前拜见鲁庄公,彦阖说:“东野稷的马这样下去肯定会倒下的。”鲁庄公默而不语。不久,东野稷连车带马果然累倒了。鲁庄公诧异地问颜阖:“你是怎么知道他会倒下呢?”颜阖回道:“他的马力气都已经耗尽了,您还让他驾车再跑一百圈,那是一定会失败的。”
东野稷不能控制自己的欲望,不考虑自身实际,只为在鲁庄公面前表现自己,驾车狂奔不止,最终招致失败。这则“东野稷败马”的故事告诉我们:做事要“管得住自己”,要学会自我控制欲望,只有能控制欲望,才能把握好人生;要做淡泊名利的实在人,抛掉浮华的快乐人;守住初心,方得始终。