越南位于东南亚中南半岛的东部，首都为河内。越南东部与我国南海相邻，北部与我国云南、广西接壤，西与老挝、柬埔寨交界。越南虽然算不上大国，总面积约33万平方公里，但其人口基数庞大，总人口达9826万，是中南半岛上人口最多的国家，越南地形狭长，南北跨度达到了1600公里，地理位置极为优越。
依靠3260公里长的海岸线，越南的进出口贸易发展迅速，造就了众多优良港口，进出口总额是越南GDP的两倍。越南的金兰湾是世界上最好的深水港之一，也是越南南部重要的军用港口，金兰湾沟通了太平洋和印度洋，可以停泊航空母舰，极具战略价值。
由于越南地形狭长，中部狭窄且山脉众多，交通不发达，导致中部地区无大型城市，以小城市为主。越南北部是富饶的红河三角洲，南部是湄公河三角洲，越南两座最大的城市均位于三角洲地带。河内位于越南北部的红河三角洲，是越南的首都，也是北部的经济中心，胡志明市位于越南南部，是全国实力最强大的城市。相对于首都河内，胡志明市的经济更发达，对外开放程度更高，胡志明市位于东南亚地区的中心地带，更容易与世界各国交流。
我们知道，大部分国家都会选择全国的经济中心作为首都，无论是西方大国还是其他众多小国。定都全国发达区域，一方面会平衡全国发展水平，另一方面也可加强经济中心的辐射和带动作用，促进全国平衡发展。胡志明市作为越南国际化的大都市，作为越南首都也无可厚非，不仅可以使得胡志明市的发展更上一层楼，还可以发挥胡志明市的经济带动作用，但是越南却没有将首都定为经济最强大的胡志明市，而是选择了相对贫困的河内。这是为什么呢。原因主要有两点。
首先，越南的北部曾是中国的领土，直到公元968年中国宋朝时期，才开始成为独立的封建国家。越南建国后的历朝历代，大多都选择河内作为越南的首都，因此很长时以来，河内都是越南的政治中心，即使越南最后一个封建王朝阮朝将首都定在中部的顺化，但依然将河内作为陪都，
所以，自越南建国以来，河内积累了浓厚的文化历史底蕴。而胡志明市相比河内是一个年轻的城市，直到17世纪末才成为越南的一部分，二战之后虽然成为越南首都，但时间较短，虽然目前的发展比河内要好，但胡志明市的历史文化底蕴却远不如河内。河内在越南历朝历代中均具有重要的政治意义，是越南的根基所在。因此即使胡志明市是越南经济大市，其历史价值远不如河内，这也是越南不会迁都胡志明市的主要原因。
第二，河内的地理位置和地形条件决定了其具有重要的战略地位，河内地处富庶的红河三角洲。红河三角洲地形复杂，一面面向大海，其他三面被山脉和森林包围。众多山脉给予红河三角洲和河内有利的保护。越南第一高峰番西邦峰就位于红河三角洲中。番西邦峰海拔3143米，距离越南首都河内也仅有200公里左右，同众多山脉一起成为河内的屏障。
在红河三角洲众多山脉的保护下，即使是河内失守，也可以凭借着险峻的地形进行反攻。最典型的就是越南抗法战争。在越南抗法战争中，河内虽然很快失守，但越南却依托红河三角洲复杂的地形和外部援助，获取了抗法战争的胜利。而胡志明市位于湄公河三角洲的北部边缘地带，东部面朝大海，周围均是平原。地形裸露，周围邻国也能随时入侵，前方无险可守，后方无路可退，统治力量薄弱，如果自身实力不够强大很容易攻破，进而影响国家的安全。对于越南来说，如果迁都胡志明，不光不能保证国家安全，还会使得北部失去控制，一旦迁都，很可能导致越南分裂，带来灭顶之灾。因此，从军事地理角度考虑，越南也不会将胡志明市作为越南的首都。
因此，由于河内有着丰厚的文化底蕴，且地理位置极为优越，进可攻，退可守，而胡志明市作为年轻的城市，地形不如河内复杂，所以即使胡志明市经济实力较河内更强，越南也依旧选择河内作为首都。